Computadora Personal

Se trata de una microcomputadora de arquitectura abierta tipo Intel x86. Fue ideada por IBM en 1981y ha sido ampliamente clonada, constituyendose en referencia de la tipica computadora de escritorio.

Historia

Desde mediados de la decada de 1970 se insinuaba la posibilidad comercial de un nuevo segmento de mercado. El hardware de diseno abierto preferido por los aficionados al computo casero (junto a microcomputadoras con CP/M y BASIC, tentaron a IBM.

La compania decidio desarrollar una Computadora Personal capaz de afianzarse en dicho campo al que no consideraron especialmente estrategico, adoptando por tal motivo ciertos compromisos de costo y tiempos de desarrollo. En particular, decidieron dotarla con un Sistema Operativo provisto por terceros.

En consecuencia el diseno propuesto en 1981 integraria un microprocesador de 16 bits Intel x86, y construccion de arquitectura de tipo abierta y altamente configurable. Originalmente implementaba buses de datos estandarizados ISA y puertos de comunicacion seriales RS232, asi como el uso de unidades de discos flexibles.

IBM las fabrico por millones en varias series: IBM PC, IBM PC XT e IBM PC AT, provistas de excelente documentacion tecnica.

Su sistema operativo mas difundido fue un entorno de proposito general propietario inspirado en CP/M denominado MS-DOS.

La aparicion de perifericos de terceros y software de utilidad compatible las convertian en equipos multiproposito. Entre esta era destacan las unidades de disco duro, que ofrecian un almacenamiento y velocidad muy superior con respecto a los diskettes.

Clones Compatibles

A mediados de la decada de 1980 se inicia un rapido proceso de ingenieria inversa sobre el firmware que retiene las rutinas de inicializacion propietarias (BIOS) de la PC de IBM. Este hackeo hizo legalmente posible la industrializacion de clones de la IBM PC cuyas funcionalidades replicaban o superaban a las de la maquina original, a la vez que liberaba del pago de royalties. Estas maquinas superaron en ventas muy rapidamente al equipo original.

Para la decada de 1990 se populariza el uso del modem, asi como las graficas en color, el uso de unidades de almacenamiento en discos opticos (CD-ROM).

La aparicion de multiples clones compatibles con la IBM PC fue determinante en la magnificacion cuantitativa y cualitativa del computo: derivo en el desarrollo de software de potencia para pequenas oficinas y el hogar, a la vez que impulso definitivamente la telematica universal.

La arquitectura de la IBM PC fue la utilizada durante el desarrollo del Kernel Linux para el sistema operativo libre GNU.