Tutorial de Schism Tracker

Introduccion

Schism Tracker es una reimplementacion del viejo y famoso Impulse Tracker. Esta basado en una version modificada de ModPlug Tracker y segun el autor, le hizo algunas mejoras. Se puede descargar de forma gratuita del siguiente enlace: => https://schismtracker.org/ Antes de comenzar, te sugiero que inicies el Schism Tracker y recien entonces vayas leyendo, ya que no usare imagenes y estare remitiendo permanentemente a distintos espacios de la interfaz. Este mini manual, tratara de como usar esta pieza de software que parece sacada de un museo, pero que no te engane su apariencia retro. Mientras escribo estas lineas, en github acaban de lanzar un nuevo release (01/12/2022).

Pero...

¿Que es un tracker?

Si ya sabes que es un Tracker, podes saltar esta breve explicacion, que no me enojo. Si no, este parrafo te lo cuenta. Hay dos maneras de hacer sonar tu computadora (y ninguna de ellas es golpeandola con un martillo): Una de ellas es usando archivos de Audio digital y la otra es usando MIDI. En el audio digital se digitaliza el sonido como sale de su fuente. Por ejemplo, un solo de guitarra. Se usa un microfono y se graba lo que el ejecutante esta tocando. Las extensiones de archivo mas comunes para este tipo son WAV, OGG y MP3.

En cambio el MIDI es una secuencia de instrucciones que envian senales al equipo para que suene. Por ejemplo, en el tiempo 0.0.1 toca en el instrumento Piano la nota DO. -Ok, es un poco mas complejo que eso, pero la idea es que entiendan la diferencia- La extension de archivo para el MIDI es MID.

En el audio, se guardan las ondas sonoras. En el midi, las instrucciones.

El Tracker es una mezcla de ambos. Se trata de muestras de sonido digital (samples), que se organizan segun una secuencia de instrucciones.

Por lo tanto, un Tracker basico, consta de dos partes: el listado de muestras y la partitura (o patterns).

Generalmente, tambien incluye un editor de instrumentos y algun que otro chirimbolo que le agrega funciones mas o menos interesantes que iremos viendo en este manualcito.

Las secciones

Schism Tracker tiene un sector fijo de informacion en la parte superior. En este figuran el nombre de la cancion, el nombre del archivo, el orden de los instrumentos/la cantidad total de instrumentos, el pattern en el que estas/la cantidad total de patterns escritos, la fila en la que esta el cursor/cantidad total de filas. A la derecha figura la informacion del instrumento actual, la velocidad y tempo de la cancion y la octava.

Esta informacion se puede modificar haciendo click derecho.

El resto es informacion de las teclas que podes usar y la memoria utilizada.

En la parte inferior podemos ciclar 8 secciones (o pestanas) que se muestran presionando las teclas de funcion (o haciendo click con boton derecho, aunque no aconsejo usar mucho el mouse). A continuacion hare un listado de las teclas de funcion. Luego entrare en el detalle de cada seccion.

Teclas de funcion

• F1 - Ayuda
• F2 - Editor de Patterns
• F3 - Lista de Samples
• F4 - Lista de Instrumentos
• F5 - Play all (Cancion completa)
• F6 - Play pattern (Solo el pattern que estas editando)
• F7 - Play from line (desde la linea seleccionada)
• F8 - Stop (Paren esta locura!)
• F9 - Cargar modulo
• F10 - Guardar modulo
• F11 - Lista de Patterns y balance (o paneo)
• F12 - Configuraciones varias

F1 - Ayuda

La ayuda es una herramienta importante. Sobre todo porque es concreta y va al hueso. Schism Tracker es puro comando de teclas y se puede usar el mouse, pero su implementacion termina ensuciando la experiencia.

Lo mas interesante de la ayuda es que responde al contexto. Es decir que dependiendo de en que seccion te encuentres, te mostrara los comandos para esa seccion. Debajo de esa ayuda contextual vuelve a repetir la ayuda para las teclas globales.

Asi que ya sabes, ante la duda: F1

F3 - Lista de Samples

Te preguntaras por que no estoy siguiendo el orden con F2 ¿Eso, pur cua? Porque F2 es el editor de Patterns y ahi es donde pones los samples. El caso es que si no tenes los samples cargados, no tendras que poner en el editor. Asi que primero los samples.

La lista de Samples muestra un espacio negro, enmarcado a la izquierda por numeros de linea y a la derecha por la palabra Play, repetida en cada una de las 99 lineas (de las cuales solo vemos las primeras 35).

¿Como cargo un sample?

Seguramente tendras una carpeta llena de muestras de sonido listas para entrar a jugar su parte en tu nueva cancion. Pero no hay ningun boton que diga Load sample, ni nada parecido. Simplemente, hay que ubicar el cursor en el espacio vacio entre la lista numerada y la lista de Play, y presionar la tecla Enter.

Esto abrira una seccion escondida llamada Load sample, en la que podras navegar por tus directorios hasta esa carpeta llena de muestras de la que hablamos.

Selecciona un sonido y si es estereo, te preguntara si queres cargarlo los dos canales, el derecho o el izquierdo. Luego te preguntara si queres crear un instrumento con ese sonido. Te aconsejo que si, por las razones que veremos a continuacion, en F4. Si le decis que no, entonces trabajaras con los sonidos tal como los tenes en tu carpeta y tendras muy poco para modificar. Lo demas se maneja igual. Luego de esto, volveras a la pestana Sample list.

Si presionas Play una vez en la linea del sonido que cargaste, podras tocar las notas usando el teclado de tu computadora.

Desde la Q hasta la P y desde la Z hasta la M son las teclas blancas del piano. Desde el numero 1 hasta el 0 y desde la A hasta la L son las teclas negras.

Al lado de la lista de samples podes encontrar varios controles cuya finalidad es bastante clara: Volumen, Paneo, Vibrato y las especificaciones del sonido que cargaste. A menos que sea muy necesario, es mejor no tocarlos ya que va a ser mas comodo tener el sonido puro para usarlo en los instrumentos, donde si es aconsejable modificar estos parametros.

Con Ctrl+F3 te mostrara la biblioteca de muestras, o Sample Library

## F4 - Lista de Instrumentos

Los samples que vayas cargando se convertiran en instrumentos si es que le dijiste que si cuando te ofrecio hacerlo. Esta seccion tiene subsecciones que se pueden activar tocando los botones o pulsando F4 para ir rotando por cada una.

Aca si que se conviene toquetear hasta lograr ese sonido que necesitamos. Listo las subsecciones y vamos viendo cada una en detalle:

• General
• Volume
• Panning
• Pitch

General

Tiene dos partes importantes. La lista de notas y la superposicion de notas. En la primera, se puede asignar a cada nota un instrumento distinto.

Para hacer una bateria, Pones el sonido de bombo en el C, el redoblante en el D, los toms en F, G y A y el crash en B. Un segundo bombo en C#, un segundo redoblante en D#, hi-hat pie, cerrado y abierto en F#, G# y A# respectivamente y asi hasta que tengas el set de Vinnie Colaiuta, Oscar Moro o el que se te cante. Tene en cuenta que cuantos mas samples cargues, mas pesado se hace el archivo final.

En la superposicion de notas podes especificar que queres que suceda con la nota que esta sonando cuando entra a sonar una nueva nota. La nota se puede cortar, continuar, apagar o desvanecerse (que no es desmayarse) -Lo mismo para la nota duplicada.

Volume

En el espacio debajo de Volume Envelope, se puede dibujar una envolvente de volumen y mas abajo, toquetear los parametros de esa envolvente para que especifiques que hace el sonido cuando se sostiene, cuando se suelta la tecla o cuando cicla (loopea).

Panning

Igual que con la envolvente de volumen, podes trabajar con la de paneo o balance, para que el sonido viaje hacia la derecha o hacia la izquierda.

Pitch

De la misma manera podemos retocar el pitch o altura de la nota, para que baje o suba segun se nos antoje.

F2 - Pattern Editor

Ahora si. Una vez que tenes los sonidos y los instrumentos, ya podes empezar a ponerlos en secuencia para que bailen al ritmo de tu cancion.

La pantalla de este editor te muestra 5 columnas. Cada una corresponde a un canal. El maximo de canales es 64. Podes desplazarte de un canal a otro presionando el tabulador o con las flechas de derecha e izquierda.

Ahora vamos a centrarnos en un solo canal, ya que esta informacion se repite para cada uno de la misma manera.

Las filas representan los tiempos. Si te fijas, cada tanto hay filas destacadas en dos grises diferentes. Uno cada tiempo y otro cada cuatro tiempos. Las filas del medio son subdivisiones de los tiempos mencionados.

Si volves a presionar f2 te mostrara las opciones del editor de paterns, como la cantidad de filas que tiene, la octava en la que empieza, cuantos pasos salta el cursor cada vez o cada cuantas filas mostrar las filas resaltadas.

Presionando Ctrl+f2, permite setear el largo del pattern y trazar un punto de comienzo y final, en caso de que quieras solo un recorte. Presionando las teclas + y - subis al proximo pattern o bajas al anterior.

Es momento de meternos de lleno en la partitura.

Cada columna esta compuesta a su vez, por sub columnas que detallare luego de listarlas.

• Nota
• Instrumento
• Volumen
• Efectos

Nota

Como dijimos arriba, presionando las teclas alfanumericas, se pueden colocar notas en la primera columna del canal que elijas. De forma predeterminada, la tecla Q tocara C-5 y la Z tocara C-4. Si te moves con las flechas o pinchando con el mouse en el numero, se puede cambiar la octava escribiendo el numero que prefieras.

Instrumento

La siguiente columna en la grilla del canal corresponde al instrumento. Ya pusiste la nota, pero quien la toca? Si te fijas en la lista de instrumentos, cada fila tiene su numero de orden. Ese numero es el que indica quien toca la nota que estas poniendo. Lo ideal es usar un canal para cada instrumento cuando este suena de a una nota a la vez. Cuando el instrumento es polifonico, habra que usar un canal para cada nota del acorde que vayamos a tocar. Te recomiendo ser consistente y no mezclar canales e instrumentos. Cada instrumento tiene su canal (o sus canales).

Podes usar Alt+BackSpace para deshacer tu ultimo cambio o Ctrl+BackSpace para acceder al historial de modificaciones y deshacer todo lo que hiciste hasta el momento.

Volumen

Si no pones nada en este espacio y dejas los dos puntitos, el instrumento sonara con el volumen determinado en la seccion del instrumento. Sin embargo, modificar los volumenes agrega expresion y dinamica a la cancion. Los parametros van de 00 a 64. Si queres que vuelva a sonar con default, presiona el punto (.) y volveran los dos puntitos del principio. Desde este espacio se pueden manejar otros parametros, como ir subiendo o bajando el volumen (o tambien la frecuencia -pitch-), de forma paulatina, por x cantidad, siendo x un numero de 0 a 9.

Efectos

La ultima columna de la grilla es la mas dificil de dominar. Hay un monton de cosas que se pueden hacer, desde un portamento, modificar el paneo o arpegiar una nota, hasta cambiar la velocidad o saltar a otra parte de la cancion. Si usas la ayuda (F1) en este paso, te aparecera un resumen de los efectos. Son muchos y variados.

Ver tambien: Efectos de Schism Tracker|.

Podes seleccionar lineas clickeando y arrastrando desde cualquier punto de cualquier canal. Podes usar Alt+c para copiar y Alt+p para pegar. Para mutear un canal, solo haces click en el titulo del canal (Channel xx). De la misma manera podes volver a encenderlo.

F9 - Cargar Modulo

Schism Tracker soporta los siguientes tipos de archivo:

it	xm	s3m	mtm	669	mod	mdl	mt2	stm	far	ult	med	ptm	okt	amf	dmf	imf	sfx	mus	mid

De izquierda a derecha, nombre del archivo, nombre de la cancion y listado de carpetas para que te lances a bucear en el caos de tu HDD (o tu SDD, para los mas modernos)

F10 - Guardar Modulo

Se puede elegir entre los formatos it y s3m. Este ultimo es un tipo mas viejo y no se recomienda ya que muchas de las mejoras que trajo IT se quedarian afuera. Tambien podes guardar tu trabajo en cualquier momento, en cualquier pantalla, usando Ctrl+s.

F11 - Lista de Patterns y Balance Esta pestana esta dividida en

dos partes. La lista de patterns a la izquierda y el balance de los canales a la derecha. Una vez que hiciste los patterns, Podras ordenarlos, ubicandolos en la cancion. Por ejemplo, siguiendo con el ejemplo de la bateria, podes usar 3 patterns para una base; la primera (000) con el platillo de apertura, la del medio (001) con la base pura y la tercera (002) agregando el fill de los toms. De modo que escribis 000 en la primera linea, 001 en la segunda y la tercera, y 002 en la cuarta. Asi ya tenes una base de cuatro vueltas con apertura y fill. La famosa 4X4.

F12 - Configuraciones varias

No se recomienda toquetear mucho en esta pestana, mas que el nombre de la cancion y el tiempo/velocidad, que explicado brevemente es asi: Initial Tempo es como un control fino. Es como el BPM. Initial Speed es un control grueso. Indica la cantidad de eventos que entran en un BPM. O algo asi. Jugar un rato con estos controles puede darte una idea de como funcionan. Los demas controles son bastante obvios. Volumen, separacion del stereo.

Ajustes globales.

Los 6 botones de abajo indican 3 opciones.

• 1- Si vas a usar instrumentos o solo los samples.
• 2- Si tu mezcla es stereo o mono
• 3- Pitch Slides: indica si los portamentos o glissandos de tus sonidos son lineales o tienen el estilo de la Amiga (se recomienda dejarlo en lineal, a menos que estes usando una Amiga o vayas a desarrollar algo para dicha maquina o su respectivo emulador)

Menu principal

Desde donde estes, presionando la tecla Esc, mostrara el menu principal, desde donde tendras acceso a los mismos parametros mencionados en este manual mas alguno que otro mas especifico y que tal vez no cubrimos aun.

Conclusion

Bien, Creo que he cubierto todo lo que me parece relevante del Schism Tracker.